¶ Шу Цень
Давным-давно, один из богов Удачи по имени Эбису получил в подарок волшебную удочку. С помощью неё он пробудил демона, который до того мирно спал в глубине морских песков.
Демона этого звали Шу Цень, и, пробудившись, он отправился в Срединный мир, чтобы там утолить и голод, и скуку. Неприятности, сотворённые демоном, взволновали Яшмового Императора, что правил страной Итаюинду, и он обратился за помощью к небожителям.
Сам Яньван Умма-ё спустился с Небес, чтобы изловить негодного Шу Ценя, что оказалось непростым делом. Поймать Шу Ценя вышло лишь с помощью странствующего воина Ван Люцзы, который тогда не носил ещё своего обидного прозвища. С тех пор Шу Цень был заключён в чёрную как смоль жемчужину, разбить которую не вышло даже во время шторма.
Обо всём этом в «Похождениях Такуана» прочесть нельзя. Если хотите узнать о том, как Шу Цень оказался в жемчужине, читайте рассказ «Ван Люцзы и ваза из небесного фарфора».
¶ Шу Цень и посланцы богини Запада
Однако, настал-таки момент, когда песчаный демон Шу Цень вырвался на свободу. Демон принёс бы людям немало бед, если бы не посланцы богини Запада, по счастливой случайности оказавшиеся рядом.
О том, как песчаный демон повстречал посланцев богини Запада, и чем эта встреча закончилась, читайте в третьей книге «Похождений Такуана».
¶ Цитаты
На берегу Эбису подвернул штаны и закатал рукава рубахи. Зашёл по колено в мутную воду и с хорошего замаха отправил блесну вдаль. Блесна пролетела приличную меру и вонзилась в подёрнутую волнами гладь пруда. Она опускалась всё ниже и ниже, и вот уже почти коснулась придонного песка.
Песок вдруг взвился ей навстречу, словно притянутый волшебством. Из клубов песка тотчас же появился песчаный оборотень по имени Шу Цень. Против своей воли он ухватился за блесну. Это произошло потому, что блесна и вправду была зачарована.
Тут в императорские покои пожаловал гонец из мира людей. Яшмовый Император, который правил на Земле, жаловался на песчаного беса-оборотня. Яшмовый Император просил небесного владыку о помощи. Песчаный демон был столь силён, что лучшие воины не могли ему противостоять. Имя оборотню было Шу Цень.
И колдун показал Люцзы на чёрную как смоль жемчужину.
Ван Чжу Люцзы тотчас узнал зачарованную колбу. В колбе этой сидел песчаный демон, что доставил Срединному миру порядочно хлопот. А Ван Люцзы как раз поспособствовал его поимке. Так Люцзы понял, что правды в бахвальстве колдуна не больше, чем в озере китов.
Обеими ногами монах ударил каменного Шу Ценя по темени, и сверкнул зажатой в руках флейтой-сякухати, намереваясь рассечь оборотню спину.
Но флейта лишь беспомощно звякнула по броне, которую Шу Цень устроил себе из обломков разрушенных им статуй. А сам песчаный демон повернулся к новому противнику. «Сразиться с монахом поинтересней будет, чем трусливым толстякам ноги рвать», — рассудил он.